Wilt u meer weten over de geschiedenis en het productieproces van zout, een van de beroemdste streekproducten van Île de Ré? Bezoek dan de zoutpannen en de Coöperatie van Zoutwerkers van Île de Ré in Ars-en-Ré.
Wat zijn zoutpannen?
Soms ook "salines" genoemd, zijn zoutpannen gebieden die speciaal zijn ontworpen voor de zoutwinning op Île de Ré. Deze activiteit, bekend als zoutwinning of zoutcultuur, wordt uitgevoerd door zoutwerkers, de sauniers. In Frankrijk is zoutwinning vooral te vinden langs de Atlantische kust, met name in Charente-Maritime (Île de Ré, Oléron), Vendée (Noirmoutier, Bretonse moerassen, Olonne-moerassen) en Bretagne (Guérande, Golf van Morbihan, Batz-sur-Mer).
Geschiedenis van de zoutpannen op Île de Ré
Net als oesterkweek is zoutwinning op Île de Ré een eeuwenoude praktijk die van generatie op generatie wordt doorgegeven. Zoutproducenten waren al in de Middeleeuwen actief op het eiland, en de sector kende een grote bloei in de 19e eeuw, toen er meer dan 1.000 sauniers actief waren. Tegenwoordig zijn dat er nog ongeveer 100. Hoewel zoutproductie niet langer de economische motor is die het ooit was, blijft het een belangrijke, beschermde en kenmerkende activiteit van de Charente-archipel.
De cultuur van de zoutpannen
Op Île de Ré bestaan de zoutpannen uit meer of minder grote bassins die in kleigrond zijn gegraven. Deze natuurlijke techniek laat water van het ene bassin naar het andere stromen, en stelt de sauniers in staat de waterstanden te regelen afhankelijk van de weersomstandigheden. Ongeacht de gebruikte techniek is de zoutproductie afhankelijk van de grillen van het weer. De oogst vindt vooral plaats in de zomer, van juni tot september, wanneer het weer een cruciale rol speelt.
Een bezoek aan de zoutpannen op Île de Ré
Er zijn verschillende manieren om de geheimen van zoutwinning op Île de Ré te ontdekken. U kunt vrij fietsen op de paden die door de zoutpannen lopen. Observeer de kleine hopen zout, het "witte goud" van de regio. Stop wanneer u een saunier aan het werk ziet en stel hem gerust vragen. Ze delen hun eeuwenoude ambacht graag met nieuwsgierigen. Voor een meer educatieve aanpak kunt u het Zoutpan-Ecomuseum in Loix bezoeken. Tijdens de rondleiding ontdekt u alle gereedschappen die worden gebruikt bij de zoutwinning en -oogst. Een gids legt hun functies uit en vertelt over de geschiedenis en het belang van zoutwinning op Ré la Blanche. U krijgt inzicht in de oogsttechnieken en maakt kennis met het sterproduct van de zoutpannen: fleur de sel. Aan het einde van de rondleiding (ongeveer 45 minuten) kunt u producten kopen die met lokaal zout zijn gemaakt.
Toegangsprijzen voor het ecomuseum
6 € / volwassene
5 € voor kinderen van 12 tot 18 jaar
3 € voor kinderen van 8 tot 11 jaar
Gratis voor kinderen onder de 8 jaar
Openingstijden
Het ecomuseum van de zoutmoerassen is geopend van maart tot november:
- Van 14:15 tot 17:00, van 14 maart tot 24 april (gesloten op zondag en maandag)
- Van 14:30 tot 18:00, van 25 april tot 9 juli (gesloten op maandag)
- Van 10:00 tot 12:30 en van 14:00 tot 19:00, van 10 juli tot 3 september (dagelijks geopend)
- Van 14:30 tot 18:00, van 4 september tot 3 oktober (gesloten op zondag en maandag)
- Van 14:30 tot 17:30, van 20 tot 30 december (gesloten op zaterdag, zondag en maandag)
Wilt u alle geheimen van de zoutwinning en fleur de sel van Île de Ré ontdekken? Bezoek de Zoutboerencoöperatie in Ars-en-Ré.